GR20 auf Korsika: Vorbereitung und Etappen

Was den GR20 zum haertesten Fernwanderweg Europas macht

Der GR20 durchquert Korsika auf 180 Kilometern von Calenzana im Nordwesten bis Conca im Suedosten. Dabei ueberwindet er insgesamt rund 12.500 Hoehenmeter im Aufstieg und etwa ebenso viele im Abstieg. Die Route fuehrt ueber felsige Granitgrate, durch dichte Kiefernwaelder, entlang alpiner Seen und ueber Schneefelder, die selbst im Juli noch vorhanden sein koennen. Die hoechste Passage liegt am Monte Cinto auf 2.706 Metern Hoehe, dem hoechsten Gipfel Korsikas, der bei klarem Wetter eine Fernsicht bis zur italienischen Kueste bietet.

Die offizielle Etappeneinteilung sieht 16 Tagesetappen vor, wobei viele Wanderer 12 bis 14 Tage einplanen. Schnelle Wanderer mit leichtem Gepaeck haben den GR20 in 7 bis 9 Tagen bewaeltigt, aber das erfordert eine ausgezeichnete Kondition und alpine Erfahrung. Die taeglichen Gehzeiten liegen zwischen 5 und 10 Stunden, je nach Etappe. Besonders die Nordhaelfte zwischen Calenzana und Vizzavona gilt als technisch anspruchsvoll mit Kletterstellen im Schwierigkeitsgrad UIAA I bis II, Ketten und Leitern an exponierten Passagen sowie Abschnitten, die bei Nebel schwer zu finden sind.

Anders als klassische Huettenwanderwege in den Alpen verlangt der GR20 trittsicheres Gehen auf losem Gestein, Blockkletterei mit den Haenden und eine gewisse Schwindelfreiheit. Die Zustiege sind oft steil und nicht durch Stufen entschaerft. Viele Passagen bestehen aus poliertem Granit, der bei Naesse extrem glatt wird. Wer keine alpine Erfahrung mitbringt, sollte sich auf Tageswanderungen in den Alpen oder im Schwarzwald vorbereiten, bevor er den GR20 in Angriff nimmt.

Die beste Jahreszeit: Wann du den GR20 gehen solltest

Die Hauptsaison fuer den GR20 erstreckt sich von Mitte Juni bis Ende September. Im Juni liegen oberhalb von 2.000 Metern noch Schneereste, die Altschneefelder koennen rutschig sein und erfordern Groesspikes oder Microspikes an den Schuhen. Manche Passagen, insbesondere am Cirque de la Solitude und am Col de Vergio, koennen bei Schnee ohne Steigeisen und Pickel gefaehrlich sein. Der Vorteil im Juni sind die langen Tage mit bis zu 15 Stunden Helligkeit und die blühende Macchia-Vegetation mit ihrem intensiven Duft aus Thymian, Rosmarin und Zistrose.

Juli und August bieten die stabilsten Wetterbedingungen, aber auch die groesste Hitze in den Taelern, wo die Temperaturen auf ueber 35 Grad steigen koennen, und die meisten Wanderer auf dem Trail. Die Huetten sind in dieser Zeit oft ausgebucht, und die Zeltplaetze rund um die Refuges fuellen sich bis zum fruehen Nachmittag. Rechne mit 15 bis 25 anderen Wanderern pro Refuge, was die Stimmung zwar gesellig macht, aber die sanitaeren Einrichtungen strapaziert. Trinkwasser kann in den Sommermonaten an manchen Quellen knapp werden.

September ist fuer viele erfahrene Trekker der ideale Monat: Die Temperaturen sind angenehmer, die Wege leerer, und die herbstliche Faerbung der Macchia-Vegetation macht die Landschaft besonders eindrucksvoll. Allerdings werden die Tage kuerzer, und ab Mitte September koennen erste Herbststuerme mit starkem Regen und Nebel aufziehen. Gewitter sind auf Korsika das ganze Sommerhalbjahr ueber moeglich und entstehen oft am fruehen Nachmittag. Plane deine Etappen so, dass du exponierte Grate und Gipfel moeglichst vor 13 Uhr passiert hast.

Ausruestung: Rucksack, Zelt und Schlafsystem

Das Basisgewicht deines Rucksacks ohne Wasser und Nahrung sollte 8 bis 12 Kilogramm nicht ueberschreiten. Ein Rucksack mit 45 bis 55 Litern Volumen reicht aus, wenn du kompakt packst. Bewaehrte Modelle sind der Osprey Exos 58 (ab 190 Euro), der Deuter Aircontact Lite 50+10 (ab 170 Euro) oder der Gregory Stout 45 (ab 150 Euro). Achte auf ein gutes Tragesystem mit hueftbetonter Lastverteilung, da du den Rucksack an manchen Tagen ueber 10 Stunden traegst.

Ein leichtes Trekkingzelt wie das MSR Hubba Hubba NX (1,7 Kilogramm, ab 380 Euro) oder das Naturehike Cloud Up 2 (1,4 Kilogramm, ab 110 Euro) spart Gewicht gegenueber einer Huettenreservierung, die pro Nacht 15 bis 20 Euro kostet und oft Wochen im Voraus ausgebucht ist. Wildzelten ist auf Korsika abseits der Refuges grundsaetzlich verboten, wird aber in der Praxis an den offiziellen Biwakplaetzen geduldet, solange du keine Spuren hinterlaesst. Dein Schlafsack sollte fuer Temperaturen bis 0 Grad Celsius ausgelegt sein, da die Naechte auf 2.000 Metern auch im Sommer empfindlich kalt werden. Der Therm-a-Rest NeoAir XLite (ab 160 Euro, 350 Gramm) oder die Exped Dura 5R (ab 100 Euro, 475 Gramm) sind bewaehrte Isomatten.

Schuhe, Stoecke und Bekleidung

Bei den Schuhen ist ein knoehelhoher Trekkingstiefel mit steifer Sohle und guter Felshaftung Pflicht. Der Scarpa Zodiac Plus GTX (ab 220 Euro), der La Sportiva Trango TRK GTX (ab 200 Euro) oder der Salomon X Ultra 4 Mid GTX (ab 160 Euro) sind auf dem GR20 bewaehrte Modelle. Trailrunner oder Halbschuhe eignen sich nur fuer die suedliche Haelfte, die technisch einfacher ist. Laufe deine Stiefel mindestens 100 Kilometer ein, bevor du auf den GR20 gehst, um Blasen und Druckstellen zu vermeiden.

Trekkingstoecke mit Carbonfaser-Schaft wiegen pro Paar 200 bis 350 Gramm und entlasten die Knie bei den langen Abstiegen erheblich. Der Leki Makalu FX Carbon (ab 130 Euro) oder der Black Diamond Distance Carbon Z (ab 120 Euro) sind leichte Optionen. Bei der Bekleidung setzt du auf das Schichtprinzip: eine Merino-Basisschicht, eine Fleece- oder Softshell-Mittelschicht und eine wasserdichte Hardshell als aeussere Lage. Die Arc'teryx Beta LT (ab 400 Euro) oder die Outdoor Research Foray II (ab 200 Euro) sind bewaehrte Hardshells fuer alpine Bedingungen.

Denke auch an einen Sonnenhut mit Nackenschutz, eine Sportsonnenbrille mit UV400-Filter und Sonnencreme mit LSF 50, da die UV-Strahlung in den Bergen deutlich intensiver ist als im Tal. Eine leichte Puffweste fuer die Pausen und Abende auf der Huettenterrasse rundet die Bekleidung ab.

Verpflegung und Wasserversorgung auf dem Trail

Fuer die Verpflegung rechne mit 500 bis 700 Gramm Trockennahrung pro Tag. Gefriergetrocknete Mahlzeiten von Trek'n Eat, Tactical Foodpack oder Sea to Summit bieten ein gutes Verhaeltnis von Kalorien zu Gewicht und brauchen nur heisses Wasser. Ergaenze durch Muesliriegel, Nuesse, Trockenfruechte und Hartkase als Tagessnacks. An mehreren Refuges gibt es einfache Mahlzeiten fuer 12 bis 18 Euro, aber verlasse dich nicht darauf, da die Versorgung je nach Saison und Wetter schwankt. In Vizzavona und am Col de Vergio kannst du Vorraete auffuellen.

Trinkwasser ist auf dem GR20 grundsaetzlich vorhanden, aber nicht ueberall sicher. Bergquellen oberhalb der Weideflaechens sind meist sauber, waehrend Fluesse und Baeche in der Naehe von Viehhaltung belastet sein koennen. Ein Wasserfilter wie der Sawyer Squeeze (ab 35 Euro) oder der Katadyn BeFree (ab 40 Euro) gehoert in jeden GR20-Rucksack. Trage mindestens zwei Liter Wasserkapazitaet mit, an heissen Tagen besser drei Liter. Die Etappen zwischen den Wasserquellen koennen in der Norhaelfte bis zu vier Stunden dauern, in der trockenen Suedhaelfte im Hochsommer sogar laenger.

Die Nordetappen im Detail: Calenzana bis Vizzavona

Etappe 1 von Calenzana nach Ortu di u Piobbu ist mit 1.500 Hoehenmetern Aufstieg und 7 bis 9 Stunden Gehzeit ein harter Einstieg. Der Weg fuehrt zunaechst durch Macchia-Gestruepp und dann ueber felsige Pfade steil hinauf. Das Refuge Ortu di u Piobbu auf 1.570 Metern hat 28 Schlafplaetze und eine Terrasse mit Blick auf das Fangotal. Reserviere vorab ueber den Parc naturel regional de Corse, da spontane Betten selten verfuegbar sind.

Die Etappen 3 und 4 ueber den Cirque de la Solitude, seit 2015 offiziell gesperrt und durch eine Umleitung ueber die Bocca di Stagnu ersetzt, zaehlen zu den anspruchsvollsten Abschnitten. Die Umleitung ist laenger, aber sicherer als der alte Klettersteig, der nach mehreren toedlichen Unfaellen geschlossen wurde. Ab Etappe 5 erreichst du den Lac de Nino auf 1.743 Metern, einen der schoensten Bergseen Korsikas mit seinen Pozzines-Torfwiesen und freilaufenden Wildpferden.

Etappe 6 fuehrt ueber den Col de Vergio auf 1.477 Metern, den hoechsten Strassenpass Korsikas, wo du Nachschub aus einem kleinen Berghotel-Laden besorgen kannst. Die folgenden Etappen bis Vizzavona verlaufen auf moderateren Pfaden durch Kiefernwaelder und bieten Bademoeglichkeiten an Fluessen und Gumpen. Vizzavona auf 920 Metern ist der Mittelpunkt des GR20 und der einzige Ort mit Bahnhof, Supermarkt und richtigen Restaurants. Viele Wanderer legen hier einen Pausentag ein, waschen ihre Kleidung und fuellen die Vorraete auf.

Die Suedetappen: Vizzavona bis Conca

Die suedliche Haelfte des GR20 ist technisch einfacher, aber keineswegs langweilig. Die Landschaft wechselt von alpinem Charakter zu mediterranen Waeldern mit Schwarzkiefern und Steineichen. Die Etappen sind durchschnittlich kuerzer, mit 4 bis 7 Stunden Gehzeit pro Tag. Ein besonderer Hohepunkt ist der Aufstieg zum Monte Incudine auf 2.134 Metern, dem hoechsten Gipfel der Suedhaelfte, der an klaren Tagen einen Rundumblick ueber die gesamte Sued-Korsika bietet.

Das Refuge d'Asinau liegt auf 1.530 Metern am Fuss der Bavella-Nadeln und bietet einen der eindrucksvollsten Sonnenuntergaenge des gesamten Treks. Von hier fuehrt Etappe 14 ueber den Col de Bavella hinunter in den Wald von Bavella, wo Kletterer an den Granitnadeln trainieren. Die markanten roten Felstuermen der Aiguilles de Bavella ragen bis 1.899 Meter auf und sind ein beliebtes Fotomotiv. Die letzten beiden Etappen nach Conca sind moderate Waldwege mit sanftem Abstieg durch duftende Macchia. In Conca endet der GR20 an einem kleinen Dorfplatz, wo ein Bus nach Porto-Vecchio etwa 40 Minuten braucht.

Fitness-Vorbereitung: So trainierst du fuer den GR20

Beginne mindestens drei Monate vor dem Start mit einem gezielten Trainingsprogramm. Die Grundlage ist Ausdauer: Wandere jedes Wochenende mindestens 15 bis 20 Kilometer mit 800 bis 1.200 Hoehenmetern. Trage dabei deinen gepackten Rucksack, um deinen Koerper an das Gewicht zu gewoehnen. Unter der Woche ergaenze durch Joggen, Radfahren oder Schwimmen, um deine aerobe Kapazitaet zu steigern. Drei bis vier Cardio-Einheiten pro Woche von jeweils 45 bis 60 Minuten sind ideal.

Krafttraining fuer Beine und Rumpf ist unverzichtbar. Kniebeugen, Ausfallschritte und Step-Ups mit Gewicht staerken die Oberschenkel- und Gesaessmuskulatur, die bei den langen Abstiegen stark beansprucht wird. Wadenheben mit Zusatzgewicht bereitet auf die steilen Granitplatten vor. Planks und seitliche Rumpfstabilisation verbessern dein Gleichgewicht auf den schmalen Felsgraten. Plane zwei bis drei Krafteinheiten pro Woche mit jeweils 30 bis 45 Minuten Dauer ein. In den letzten vier Wochen vor dem Start reduziere das Krafttraining und steigere die Wanderkilometer.

Navigation, Sicherheit und Budget

Die Markierung des GR20 besteht aus roten und weissen Streifen auf Felsen und Baeumen. Bei Nebel, Regen oder Schnee koennen diese Markierungen leicht uebersehen werden. Trage deshalb immer eine topografische Karte mit, entweder die IGN Corse Top 25 im Massstab 1:25.000 oder die Kompass-Wanderkarte Nr. 2250 Korsika GR20 im Massstab 1:50.000. Zusaetzlich ist eine GPS-App wie Komoot, AllTrails oder Outdooractive mit offline heruntergeladenen Karten sinnvoll als Backup.

Mobilfunkempfang gibt es auf dem GR20 nur sporadisch. An manchen Gipfeln und Refuges hast du Empfang mit Orange oder SFR, aber in den Taelern und Waeldern bist du oft stundenlang ohne Verbindung. Ein Satellitenmessenger wie der Garmin inReach Mini 2 (ab 350 Euro) kann im Notfall den Unterschied machen. Die Bergrettung auf Korsika wird vom PGHM koordiniert und ist ueber die Notrufnummer 112 erreichbar.

Rechne fuer einen 14-taegigen GR20 mit einem Gesamtbudget von 600 bis 1.200 Euro vor Ort, je nachdem ob du zeltest oder in Huetten schlaefst und wie oft du in Refuges isst. Die Huettennaechte kosten 15 bis 20 Euro, Zeltplaetze an den Refuges 7 bis 10 Euro. Mahlzeiten in den Refuges liegen bei 12 bis 18 Euro fuer ein Abendessen. Die Anreise erfolgt per Flug nach Bastia oder Calvi fuer den Nordstart, oder nach Figari fuer den Suedstart. Buche die Fluege mindestens drei Monate im Voraus, da Korsika im Sommer ein beliebtes Reiseziel ist.