Stunde der Gartenvögel: Mitmachen bei der NABU-Zählung

Die Stunde der Gartenvögel ist mit knapp 60.000 Teilnehmenden und über 1,2 Millionen gemeldeten Vögeln (Auswertung NABU 2024) Deutschlands größte wissenschaftliche Mitmach-Aktion. Sie liefert seit 2005 die einzige flächendeckende Langzeit-Datenbasis zu Brutvogel-Trends in Siedlungsräumen.

Du brauchst nur 60 Minuten, einen Zähl-Bogen und einen Beobachtungsposten mit Garten- oder Parkblick. Dieser Guide zeigt dir, wie du methodisch korrekt zählst, die häufigsten Arten zuverlässig bestimmst und warum jede einzelne Meldung wirklich zählt, selbst wenn du nur drei Spatzen siehst.

Wann findet die Aktion statt

Die Stunde der Gartenvögel läuft immer am zweiten Maiwochenende, Freitag bis Sonntag. 2026 also vom 8. bis 10. Mai. Du wählst eine Stunde frei, in der du zählst, die wissenschaftlich beste Zeit ist morgens zwischen 7 und 10 Uhr, weil dann die Brutvogelaktivität ihren Tageshöhepunkt erreicht. Eine spätere Stunde ist trotzdem gültig und wird vom NABU separat ausgewertet.

Zusätzlich gibt es im Januar die "Stunde der Wintervögel" mit derselben Methodik, aber Winter-Artspektrum. Wer beide Aktionen mitmacht, bekommt einen direkten Vergleich Brutvogel- versus Wintergast-Bestand auf seiner Fläche. Daten von Mehrfach-Zählern sind für die wissenschaftliche Trendanalyse besonders wertvoll, weil sie regelmäßige Veränderungen pro Standort zeigen.

Anmeldung ist optional, aber empfehlenswert. Du erhältst dann einen Erinnerungsmail-Service plus den offiziellen NABU-Zähl-Bogen als PDF zum Vorab-Druck.

So funktioniert die Zähl-Methodik

Die Methode heißt "Maximum-Methode": Du notierst für jede Art die höchste Anzahl, die du zur selben Zeit gleichzeitig siehst. Nicht aufaddieren über die Stunde. Wenn du um 8:10 Uhr drei Amseln auf dem Rasen siehst, später noch zwei am Baum, aber nie mehr als drei gleichzeitig, dann meldest du drei Amseln, nicht fünf. Das verhindert Doppelzählungen derselben Tiere.

Beobachtungs-Posten: ein Fenster, Balkon, Terrasse oder eine fixe Stelle im Garten. Wichtig ist, dass du den Standort während der Stunde nicht wechselst. Sichtbereich klar abgrenzen, zum Beispiel der eigene Garten plus angrenzende Sträucher des Nachbarn. Vogelhäuser und Futterstellen dürfen einbezogen werden, sind aber nicht zwingend.

Bei Schwärmen schätzt du in 10er-Schritten. Ein Spatzen-Schwarm von etwa 30 Tieren meldest du als 30, nicht als 28 oder 32. Bei wirklich großen Schwärmen (über 100) gilt die "Faustregel des Beobachters": grobe Schätzung mit Vermerk im Bemerkungsfeld.

Die zehn häufigsten Arten und ihre Merkmale

Haussperling (Spatz), Kohlmeise, Star, Amsel, Mauersegler, Mehlschwalbe, Blaumeise, Grünfink, Buchfink und Hausrotschwanz dominieren die Top 10 seit über einem Jahrzehnt. Die Reihenfolge ändert sich leicht, der Haussperling steht aber fast immer auf Platz 1. Diese zehn Arten machen rund 75 Prozent aller Meldungen aus, wenn du sie sicher kennst, hast du die Hauptarbeit erledigt.

Verwechslungs-Klassiker: Hausrotschwanz versus Gartenrotschwanz. Der Hausrotschwanz hat eine dunkelgraue Brust, der Gartenrotschwanz eine orangerote, Letzterer ist deutlich seltener und lebt meist außerhalb dichter Siedlungen. Auch Star und Amsel werden verwechselt, der Star hat aber einen kürzeren Schwanz und einen weißlich gepunkteten Bauch im Schlichtkleid.

Hilfreiche Apps für die Bestimmung: NABU Vogelwelt (kostenlos, mit Stimmen-Datenbank) oder Merlin Bird ID vom Cornell Lab (englisch, aber mit Sound-Erkennung). Wer rauf in die Vogelstimmen will, kann mit der App eine 5-Minuten-Aufnahme machen und bekommt direkt einen Bestimmungsvorschlag.

Daten richtig melden

Drei Wege stehen offen: Online-Formular auf nabu.de, kostenlose NABU-Vogelwelt-App oder das Print-Formular per Post. Die App ist am bequemsten, weil sie Standort und Datum automatisch erfasst und einen Bestimmungs-Helfer integriert hat. Online geht es ebenfalls schnell, du brauchst nur Postleitzahl und Zähl-Standort (Garten, Balkon oder Park).

Pflichtfelder: PLZ, Zähldatum, Zählzeit (von-bis), Lebensraum (Eigener Garten / Balkon / öffentliche Grünfläche), Bundesland. Optional: Bemerkungen zum Wetter oder besondere Beobachtungen. Anschließend pro Art die maximale gleichzeitige Anzahl eintragen. Meldungen sind bis Mitte Mai möglich, danach schließt das System für die offizielle Auswertung.

Was passiert mit den Daten? Der NABU aggregiert sie nach Postleitzahl, Bundesland und Lebensraum-Typ. Die Auswertung erscheint im Juni-Newsletter und auf der Website. Forschungsinstitute wie das Dachverband Deutscher Avifaunisten-Netzwerk nutzen die Daten für Langzeit-Trends, die Stunde der Gartenvögel ist mittlerweile fester Bestandteil deutscher Vogelmonitoring-Statistiken.

Warum die Aktion wissenschaftlich relevant ist

Klassische Brutvogel-Kartierungen erfassen Wälder, Feldfluren und Schutzgebiete gut, Siedlungsräume aber nur lückenhaft. Genau hier füllt die Stunde der Gartenvögel eine Lücke. 60.000 Beobachtungs-Standorte gleichzeitig liefern eine räumliche Auflösung, die kein einzelnes Forschungsinstitut leisten könnte.

Trend-Beispiele: Der Haussperling hat zwischen 2010 und 2024 um etwa 18 Prozent abgenommen, während die Blaumeise stabil bleibt und der Star saisonal stark schwankt. Solche Muster sind nur durch jährliche Wiederholung messbar, eine einzelne Zählung sagt wenig, zehn Jahre Zählungen zeigen einen klaren Trend.

Auch Null-Meldungen sind wertvoll. Wenn in deinem Garten keine Schwalben mehr brüten, ist das eine Information. Schreib in die Bemerkungen, was du nicht (mehr) gesehen hast. Diese "Negativ-Daten" helfen, regionale Rückgänge zu kartieren.

Vorbereitung in einer Woche

1. Eine Woche vorher den Beobachtungs-Posten festlegen und auf Sichtbereich prüfen, wo siehst du am meisten Aktivität?
2. Zähl-Bogen vom NABU herunterladen oder App installieren. Beide Versionen vorab durchgehen.
3. NABU Vogelwelt App auf dem Smartphone installieren und die 10 häufigsten Arten visuell und akustisch durchklicken.
4. Fernglas griffbereit legen (8x32 oder 8x42 reichen). Wer keines hat, kann auch ohne mitzählen, viele Arten sind im Garten gut mit bloßem Auge bestimmbar.
5. Drei Probe-Stunden zwischen Anfang April und Aktion durchführen, um Sicherheit bei der Bestimmung zu gewinnen.
6. Am Aktionstag: Wetter passt, Stunde wählen, Kaffee bereitstellen, beobachten, notieren, melden, fertig.

Wer Kinder einbinden möchte, hat hier ein dankbares Projekt. Kinder ab 6 Jahren erkennen die häufigsten Arten nach kurzer Einweisung erstaunlich zuverlässig. Lehrer können die Aktion als Schulprojekt anmelden, der NABU bietet kostenfreies Unterrichtsmaterial.

Empfehlung am Ende

Die Stunde der Gartenvögel kostet eine Stunde Zeit, ein Fernglas, ein Stift, und liefert wissenschaftliche Daten, die ohne dich fehlen würden. Zwei konkrete Empfehlungen für Einsteiger: NABU Vogelwelt App fürs Smartphone (kostenlos) und das Buch "Welcher Gartenvogel ist das?" vom Kosmos-Verlag (etwa 12 Euro). Am Aktions-Wochenende selbst hilft nur: rauspacken, hinsetzen, hinschauen, melden.